越努力，越幸運

祖蛇阿嘶

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不論在排灣、魯凱或布農族的神話與傳說中，百步蛇正是守護神、祖先、丈夫以及復仇者這四種角色的化身。

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我拿著一張寫著有關百步蛇的資料，去詢問祖蛇的意見，祂不以為然的晃晃頭腦說：「這資料說對也不對，畢竟你們現在所稱呼的原住民族名稱，他們的祖先以前根本不是那樣稱呼自己，他們不會叫自己排灣、魯凱，還有其他的，他們族語用來稱呼自己，那意思是來自高山的、嚮往海洋的、奔跑於森林裡的，從來就不是某某族。」

祖蛇阿嘶和大肥鹿一樣，是台灣原生的動物神，祂是一條年邁的百步蛇，也是島上所有蛇類的老祖宗。

經過我破除封印以後，就一直纏著我，說纏也不是，就一個龐大的蛇頭跟著我，祂們這些動物神，是有本體的，但是為了不破壞現實的環境，都會將本體隱藏起來，至於為何祂只有蛇頭跟著我，因為祂的本體足足有半個台北那麼大，不像其他動物神還能縮小來到我身邊，祂光維持隱藏，就已經很費力，所以就只以蛇頭來和我應對。

可能因為蛇本身具有高的智慧，祂和其他動物神相比，懂更多東西，也記得許多台灣的歷史，以及各原住民族的儀式，也讓我常拿很多問題向祂詢問。

像祂就提醒我，不要用現在人的角度，去帶入以前原住民族祖先的想法，那樣是不正確的，因為現代人和古人，處在不同的環境，所接觸的刺激也不同，很多我覺得匪夷所思的事情，在古人那都很正常。

像我很喜歡用不同的種族名稱，來為原住民族祖先分類，祖蛇阿嘶也點出我這個錯誤，因為只有後面外來的人才會在分你我，這座島上的人，一直以來都是彼此平等分享著，島上的資源，從來沒有想過要征服，甚至奴役其他族，這才造就現在台灣還能保有這麼多原住民族。

祂也不只一次向我解釋說，原住民族的口傳歷史，也有很多經過加工的痕跡，畢竟一代傳一代，早就和最初的原型不同，要我如果接觸到口傳神話，也要特別留意。

面對祖蛇，起初我會感到恐怖，因為祂並不是像其他動物神，是我平等的面對面講話，阿嘶為了看到我，會將頭抬高，然後從高處對我說話，那一刻讓我心底的巨物恐懼爆表，而且還不時會聽見，祂嘴裡吐著信的聲音，超級恐怖的。

只是和祂相處久了，才明白因為祂體型很大，不這樣根本無法和我對談，後來我習慣以後，便不再會感到害怕。

「你們彼此之間會爭吵，甚至打架嗎？」這邊的你們所指的是動物神，我對此很感興趣，因為祂們過去曾在台灣這座島嶼，生活了好長一段時間，不免會產生矛盾和衝突。

祖蛇阿嘶搖擺了一下祂那巨大的頭，對我說：「還沒有人類以前，還蠻常打架的，那時還年輕啊，看誰不順眼就想要拼個你死我活的，但是自從有人類以後，我們打架，很容易影響到人類，大家的脾氣就漸漸的改了。」

「那你會不會恨人類，那個時候對你們的信仰不夠堅定，才導致你們被中國來的神明，奪取信眾，最後害你們被封印？」這個問題我壓在心裡很久，自從我將動物神放出來以後，就一直想問每個動物神，祂們對人類的想法。

空中等了許久都沒有傳來回應，我還以為自己問錯問題，準備打圓場的時候，阿嘶帶點爽朗的口氣，對著我說：「最初封印的幾年會很生氣，因為是那些人害我們失去神力，才打輸外來神族的，但要知道，並不是所有人都配背棄我們，至少在我們被封印以前，還是有對我們保有強烈虔誠的人存在，只要想起那些人，我就釋然了。

我了不起只是被封印起來，但是對那些人來說，斷了與我們之間的聯繫，對祂們來說，才是真正地獄的開始，他們即使想要保全自己的信仰，也能偷偷摸摸，千萬不能讓人發現。」

哇，聽阿嘶這樣說，我的突然興起，想要去一探那些始終信仰祂的人，他們的後代如今過得怎麼樣。

共生

在自然界存在著很多為因應環境，而演化出來的現象，例如身處在深海裡的鮟鱇魚，他們雌性鮟鱇魚比雄性大數十倍至數百倍，而雄鮟鱇魚的消化組織，在成年後會退化，為了生存，雄鮟鱇會去寄生在雌鮟鱇，咬住雌鮟鱇身體的下方，兩條魚的組織血管會逐漸相通，體型嬌小的公魚就靠著母魚的營養過活。

這種男女失衡的現象，其實在人類世界也屢見不鮮，來說一段扭曲的故事。

托爾基斯是一位熱衷創作的人，可是因為貧困，只能邊打工賺錢，一邊，利用閒暇時間進行創作，他很想改變眼前的現狀，可是一直辦不到。

這時他遇到一位賞識自己的貴婦，貴婦欣賞托爾基斯的才華，願意每個月贊助他生活費，唯一的要求是，他所創作的作品，版權都必須屬於貴婦。

托爾基斯沒想那麼多，就答應貴婦的要求，和她簽訂契約，現在有了穩定的生活費，讓托爾基斯能夠更專注在創作，他的作品質量越來越好，沒想到有人注意到他的作品。

漸漸的他的作品開始傳播開來，有出版社想和托爾基斯談合作，主動找上他，他明白的說，自己的版權掌握在貴婦手裡，出版社便跳過創作者本身，直接去向貴婦洽詢。

風水輪流轉，托爾基斯成為知名的創作者，聲名遠播，但貴婦那邊卻家道中落，情勢轉變為他靠著托爾基斯的版權在苦撐，她給托爾的錢，實則全都是他自己的版稅，托爾基斯很是感謝貴婦在自己貧苦時，伸出援手，也不向他多爭取什麼。

當事者無心，可是身邊的人卻不是這樣想，托爾基斯結了婚，當他老婆得知版權的問題，便跑去貴婦家那邊鬧，甚至揚言要告上法庭，一邊是恩人，另一邊則是愛人，這讓托爾基斯處於兩難的情況。

他愛人並不知道，這麼多年，托爾基斯早和貴婦形成連體共生的模式，貴婦贊助托爾的同時，還會言語鼓勵托爾創作，比起那些未來才出現的粉絲或讀者，貴婦一直都是托爾最大的支持者，貴婦是愛著托爾的才，而托爾對貴婦則存在著若有似無的情感，那裡頭參雜了報恩與愛慕之情，可是礙於身份，他們只能停留在最初的狀態。

現在經過老婆這樣一鬧，讓他們只能保持距離，不造成彼此的麻煩，而版權也在老婆的堅持下還給了托爾基斯，托爾是知道貴婦家裡的情況，秘密的撥了30%的收入，給貴婦使用。

很顯然，人類和自然界的生物並沒有完全相同，透過努力，以及一點運氣，男女失衡的現象很可能轉瞬間就顛倒過來，只是結果是結果，如果最初沒有貴婦的支援，托爾基斯最後能不能成功，這還很難說。

青銅騎士

城裡面只有唯一一位萬年的青銅騎士，他已經卡在這個青銅階級，數十年了。

騎士裡青銅階級是最低的，一般打魔王探地下城，都不會有人想要找，青銅階級的騎士，這讓他只能去做一些保安護送的任務，幸好他的個性不錯，和平民百姓都能融洽的相處。

不像一些高階的騎士，仰仗自己打過怎樣的戰役，擊殺怎樣的魔王惡龍，就瞧不起城裡面的所有人，覺得所有人都需要厚待自己，也讓騎士這直接，在城裡變得並不受歡迎。

大家唯獨歡迎青銅騎士，因為他沒有架子，而且對待所有的人，都是和和氣氣，並不會以身為騎士，而覺得自己有多麼了不起，他所完成的都是那些很低階的委託，但是所面對都是最底層的老百姓。

老百姓才不會在意，來到面前的人，是曾打過無數場勝戰的大英雄，還是為民除害擊殺多少魔物的正義之士，待人處事才是他們最在意的，也因為這樣，他們只開放青銅騎士能夠入城。

這件事驚動到教團還有王國的朝廷，他們派人來調查此事，最後為了表揚青銅騎士的純樸，特別頒發晉升公告，將他由青銅提升為黃金，以作為一種典範。

只不過那青銅騎士，即使已經升級為黃金，還是一切造就，不張狂不傲慢，對自己能力所及的事盡心盡力。

工匠與旅人

一名工匠他非常熱衷於精進自己的技術，即使面對枯燥乏味的摸索過程，他都不曾喊累，每天就是反覆練習，而且還從基礎的手法當中，挖掘出自己獨有的技術。

工匠一年到頭，沒有休假日，即便外頭放著連假，他還是會在家裡，試著各種創作方式，工匠有位朋友，是一名旅人，他時常邀請工匠和他一起出遊，但每一次都被工匠回絕，他的理由是，目前還有好多想要學。

「偶爾讓自己空下來，看看風景，或是體驗異國風情，不也會對你的創作，帶來正面影響嗎？」旅人耐心的向自己的朋友勸說，可是工匠腦筋，一時之間轉不過來。

最後還是旅人獨自上路，而工匠還是埋頭苦幹，旅人在旅行途中，有看到他覺得能增廣工匠見聞的人事物，都會拍照寄給自己的工匠朋友。

工匠朋友有時會看，有時則是擺在一邊，只是隨著時間，他的作品裡，還是參雜了來自旅人照片中那些人事物，只不過他自己並不知道，但是旅人還是從他的作品裡，看到似曾相識的味道。

旅人還是一直到處旅遊，而工匠過了很久，才想通，開始跟著他，到處走走看看，保留一個短暫的空檔休閒時間，接納所有不一樣的感受，最後也讓自己對於工藝，有更多不同的想法。

 

九族族杖

台灣山地原住民族裡，有九大族廣為人知，之後的其他族，則是由這幾族，向外擴張分支出去，這九大族每一族都有各自的神器和聖物，大家都是各有三件，只不過有一項都是大家共用的，那便是代表著九大族權威的「族杖」。

這族杖在原住民族，乃至整個島嶼裡，是絕對神秘的事情，也只有九族守護者，還有各族的長老或祭司知道而已，並不會對外宣傳。

這象徵著九大族永保和平，大家世世代代都要和睦相處，不征服不併吞不強迫，族杖來源於一塊巨大的天外隕鐵，再由當時最擅長冶鐵鍛造的達悟族所鍛造。

九族每位領袖，都分到一根杖，並且定下協議，宣示九大族「合則生分則死」的誓言，就這樣九大族彼此雖會有些小矛盾，但是很少會釀成大規模的衝突。

可是這九把族杖，在大清國開山撫番的政策，大量的漢人湧入後山時，像是說好一般，從眾人面前消失，就這樣在九族守護者的繼承的儀式上，都會告誡下一代的守護者，要設法尋找丟失的族杖。

一代傳一代，從大清國，歷經大日本帝國，再到現在的中華民國，那九根族杖從未現世，越來越少知曉這個秘密，即使是那些年老的長老和大祭司，也說不清族杖到底有什麼作用。

找了這麼過年，還是沒有下落，那些人也總結一個道理，族杖本身是有靈，能夠自己改變外表的形狀，以作為保護色，它們不想被人找到，那不管用怎樣的方法，還是無法找到它們。

或許路邊不起眼鋼筋，就是族杖所變的，誰有會是被族杖所挑中的幸運兒，這完全看那些族杖的意願。