越努力，越幸運

在當時，木棉花相關產業收入，在整體花家只佔了百分之十，花宗主單純是為了延續家族的傳統，才繼續以最少的人力成本，來維持這門手藝，為了聯絡四鎮的業務，他人大部分都待在涼山城，久久才回來攀枝花，這個花家的古老大本營，而對這個三兒子，他是既沒有放任，也沒管教，因為那時家族內的事務，太過忙碌，他們不只有賺錢的事要操勞，還要在武風如此興盛的四鎮中，追上前頭的另外三鎮。

北鎮擅長守城戰，東鎮原是游擊隊出身，特別精於運動戰和野戰，此兩鎮在戰鬥力上，遙遙領先另外兩鎮，西鎮最初是由四川各地的流民組成，他們深刻體會到戰爭的顛沛，失去家園和親人的痛苦，儘管他們在武學的底蘊，或是戰術的經驗，都趕不上前兩者，但他們很勤勞，想盡辦法要克服各方面的劣勢，最後讓他們在機關術和機甲上，找到稍微能夠和前兩者，拉近距離的方式，那南鎮-木棉道又如何呢？

那時南鎮算是吃了開宗立派以來，最大的挫敗，在長江河運的警訊，讓他們發現在那樣群雄爭霸的時代，他們居然連保護自己，如此卑微的需求都做不到，不行，不行這樣，要有所改變，從家族中有這樣想法的人，佔了多數後，木棉道也就變成了現在的南鎮。

加入四鎮之後，木棉道的眾人，才驚覺自己和另外三鎮的差距，也不斷思索為何才過幾年，樂府就能帶著三鎮成長如此快速，如今是四鎮的成員，他們貨運安全和經濟來源，獲得明顯的改善，沒過幾年，花家已經成長為四鎮中最有錢的，經濟方面甚至可以反過來金援其他三鎮，可是唯獨鎮之間的競賽，他們從來沒有贏過一次。

樂府在組織四鎮後，為了應對未來可能發生的戰事，想要提升各鎮練武的風氣，便決定以四年為一個循環，兩年舉辦四鎮演武，第四年則是鎮對抗，四鎮演武是個人競技，鎮對抗則是鎮與鎮以演習的方式對戰，鑒於北東鎮戰力比其他鎮強，大家講好，由西和南鎮聯合，對抗其中一鎮，而北東鎮則是在兩次循環後，才會對上。

在這樣的背景，花家在演武的表現，一直都排在墊底，而鎮對抗的表現，更完全被西鎮所嫌棄，守城戰和野戰都不行，已經不只一次拖累西鎮的戰術，至今已經二連敗了，西鎮對此表示相當不滿，因為明明不是他們被突破，卻為了支援南鎮，戰線拉長浪費戰力。

面對這樣的困境，花宗主比誰都還要擔憂，可是最近幾年的計畫和嘗試，當結果出來，都證明是失敗的，為了家族的未來，他不能選擇放棄，而是要尋找突破口，他們花家雖然沒經歷近兩次大戰，可是人才都被其他鎮吸過去，即使自家年輕弟子再怎樣賣力，可是最大的問題還是缺少那稀世天才，能夠單獨扛下北東菁英的實力，就算只是拖住，也會造成其他地方破口，而最終全線崩潰。

「老天，能不能給我一員武力高強的助力！」花宗主不只一次，如此在心中念想著，但想完沒多久，便又會提醒自己務實一點，別再這樣異想天開。

老家攀枝花城，他已經好久沒回來，採花業務的餅越來越少，即時還足夠養活城中所有百姓生活，可是已經不只一次在家族會議，被提出要另作他用，也不知這邊有什麼吸引著自己，這段時間特別想回到自己成長的這座城，花宗主沒帶多少隨從，數人輕騎的返回攀枝花城。

因為四鎮互相照應的關係，其他江湖門派根本不敢來招惹花家，走在小時候不知跑過無數次的大道，路兩旁的紅磚綠瓦是那樣熟悉，他邊走邊回憶著過往「年少常泡的茶樓怎麼收掉了？」、「街口的雜貨舖老闆換人了嗎？」、「花城還是這麼美，可是我們花家...」帶著懷古和擔憂的心情，他走進花城裡最大的廣場，城主府內的廣場，他看到從未設想的一幕。

球，一顆球，一顆忽大忽小的球，在廣場中旋轉，定神一看球裡有一個人「是誰？」花宗主懷疑的盯著那顆球看。

宗主慢慢有靠近球體，那球體並沒有因為他的出現，而緩慢下來，還是照自己的節奏時而快速，時而放緩，球體附近站著幾個人，彷彿是在欣賞一種藝術品的，宗主掃過那些人，認出帶頭的人，悄悄地走過去，輕聲問道：「華叔，這是誰？」

帶頭的人是一位慈眉善目的老者，他到這時才發現花家的大家長光臨，趕緊表現出尊敬的態度，回說：「啊宗主，你怎麼會來到花城。」花宗主點點頭，繼續指著球體問說：「告訴我，這球裡面是誰？」

「這...是三少爺。」

「小花？」花家這一輩宗家有三兄弟，在長輩間暱稱都不一樣，老大是老花、老二是大花，而老三便是小花，花宗主驚訝看著球體，他腦中閃過很多想法，感嘆的問：「他持續這樣的狀態多久了？」

「三少爺已經這樣轉了兩個時辰。」

「不是，我是想問他這樣鍛鍊自己多久了？」

「從少爺九歲開始，到現在已經有六年了。」

「六年？為什麼你都沒有向我稟報這件事？」

「三少爺吩咐我，以及所有知情的人都不要說出去，他希望練成那天，能夠給宗主有所驚喜。」

「驚喜嗎？小花真的成功，我終於找到能夠和其他鎮，一較高下的秘密武器。」

「宗主，請你不要責備三少爺，他知道我們花家在各項競賽，都敬陪末座，他無非是想為家族出一份力」花宗主一聽擺擺手，表示他沒那樣想，滿露喜悅的說：「我怎麼會罵他，在他身上看到無限可能，喔他慢下來了。」華叔原本還想說些什麼，看到球體逐漸減速，很識趣地退到一邊去，讓他們父子能夠第一時間說上話。

花和弦控制竹竿的速度，到完全停下來，花宗主現在才看到竹竿的兩端，同時掛著兩個水桶，裡面裝滿了水，可是一滴也沒有灑出來，這是何等神技；花和弦放下水桶和竹竿，轉頭朝華叔的方向說：「華叔，我覺得水桶還可以...」話沒說完，看到華叔身旁站著一個人，那人居然是父親。

原本很放鬆自在的精神，馬上緊繃了起來，他畢恭畢敬的來到宗主跟前，對宗主說：「父親你來了。」語氣就像做了壞事的孩子，被長輩發現時，那種低聲下氣想求取原諒。

他原本以為父親會生氣，可是聽到父親不帶怒氣的聲音：「小花，你為什麼不跟我說，你想練武呢？」和弦想了想，搖頭晃腦地說：「父親，我一開始只是覺得好玩，也沒有其他想法，後來發現當我在旋轉的時候，身體變得好輕，心情好平靜，天地之間只有我，而竹竿也只是我的延伸。」

宗主在這一客，腦中閃過很多想法，他這輩子遇過很多高手，加入樂府前，大家大多是抱著秘笈，躲起來苦練，最後練成後，都想憑著一身武功闖出一片天，後來樂府出現，秘笈變成全公開，各鎮分配到基本的武學，都是老府主自創的武癡絕學，再由現任府主，召開的演武會，針對每個人天份、個性、喜好，去改進創造，屬於那個人的武功，近幾年一直都是這樣，因為樂府開放的風氣，讓四鎮整體實力不斷提升。

可是，放眼四鎮當中，能夠不依靠別人，創出屬於自己的武技，他認真想只想到前後任樂府主，其他鎮主，多多少少有獲得別人的指點，宗主看著眼前這個自己所生，多年放任自由成長的孩子，突然升起一股陌生，但那陌生感旋即被家族榮譽、家族的未來所蓋過，想起這幾年所經歷的不甘和屈辱，他不禁想要狂笑出來，可是花宗主強忍住，不能在孩子面前顯露出來。

宗主壓抑自己狂喜的情緒，對和弦說：「小花，你做的很好，就繼續這樣練，多回家看你媽和姥姥，她們都很想你，我會再來看你的。」說完，便轉身示意隨從，準備回涼山城。

宗主一行人快意的離去，本以為一定會受到責備的花和弦，突然鬆懈下來，剛剛練功的疲累感，緊接著湧上來，整個人向後仰躺在廣場，華叔很友善的走過來，神情愛溺對他說：「少爺，你覺得你打造的驚喜，宗主有收到嗎？」

「哈」和弦笑了出來，坐起身說著：「我總覺得父親會想把我推薦參加，兩年後的四鎮演武。」華叔驕傲的說：「我們花家能不能版回顏面，就看三少爺了。」

*****

樂山城，大演武場，四鎮演武青少年組的比賽進行著，觀眾正目睹著一場奇蹟，一直在四鎮敬陪末座的花家，居然出了這樣一位天才，他已經一連擊敗20位敵手，上次能夠有如此壓倒性的實力的人，還要屬八年前的『刀瘋』月向前，才有如此驚人的表現。

那位出身東鎮伴月將的月向前，在成為『刀瘋』之前，更為人熟知的名號是『自貢瘋狗』，在十五年前的那場樂府和唐門衝突中，他在長輩都外出的情況，單憑一人一刀，和只會向前的血性，擋下高手如雲的唐家軍，為自貢地區的鄉親，爭取到準備的時間，那一年他才十歲，可是自貢瘋狗的名號，早已傳遍整個四川。

月向前這時有坐在觀眾席觀看，稍早之前他才在場上狠狠地修理，那個自詡是自己一生之敵的，來自北鎮的春泥統，他們兩人差兩歲，從自己成年後，已經不知道擊敗他幾次了，可是每次他都是笑笑說著：「我再回去練練，有進步再來挑戰。」從十歲開始，月向前憑著他的血性，已經霸佔四鎮年輕一輩中，第一高手的位置好多年。

其他三鎮，有那些年輕高手，他大部分都擊敗過，算上今年，他已經贏了三次四鎮演武的冠軍，更帶領東鎮，在鎮對抗中，連克另外三鎮，看著從未放在眼裡的木棉道花家，突然冒出勘比自己當年戰績的年輕高手，心中興起想與他一較高低的競爭心態，在沒人注意到的情況下，月向前臉上堆滿笑意。